Centroamérica y México ya tienen un solo TLC

Los Ministros de Economía y Comercio de Centroamérica y México firmaron esta semana un Tratado de Libre Comercio que hace converger los tres instrumentos jurídicos suscritos anteriormente entre la región y el país norteamericano: tratado de libre comercio entre México y Costa Rica, en vigor desde 1995; tratado de libre comercio entre México y Nicaragua, en vigor desde 1998 y el tratado entre México y el Triángulo-Norte (El Salvador, Guatemala y Honduras), en vigor desde el año 2001.
El inicio del proceso de negociación se remonta a finales de los años noventa, fecha en que los Presidentes adoptaron el compromiso, reiterado en varias ocasiones, de avanzar en la convergencia de los tres instrumentos hacia un tratado único. Guiados por este impulso, las autoridades de Economía y Comercio de los seis países acordaron el Marco General y el Plan de Acción para concretar dicha convergencia en junio de 2009.
Desde la primera reunión en mayo de 2010, se realizaron siete Rondas de Negociación y algunas reuniones inter-rondas, de las cuales la última se efectuó en San Salvador el pasado 19 y 20 de octubre para afinar los acuerdos alcanzados.
Con esta iniciativa se consolidan y dinamizan las relaciones comerciales entre los países de Centroamérica y México, mediante el establecimiento de un marco normativo único entre los seis países, que hará más eficiente el intercambio de bienes y servicios. También se espera fomentar las inversiones entre los países de la región y México, gracias a la actualización de la normativa aplicable.
Dentro de los resultados más relevantes para la región centroamericana está la definición de reglas de origen, lo que permite la utilización de insumos procedentes de cualquiera de los cinco países del Istmo en la elaboración de bienes que se exportan bajo preferencias arancelarias hacia México. Adicionalmente se logró dar un carácter permanente al Comité Inter-regional de Insumos que permite importar materias primas de fuera de la zona de libre comercio, en caso de desabasto, sin que esta sea considerada no-originaria.
Las negociaciones bilaterales entre México y los países de Centroamérica permitieron obtener un acceso preferencial en algunos de los sectores que habían quedado excluidos de los tratados originales o que habían obtenido preferencias parciales. Tal es el caso del azúcar que bajo el TLC Único permitirá la exportación de azúcar de Centroamérica libre de arancel de un porcentaje del actual desabastecimiento de este producto al mercado mexicano el cual sería de alrededor de 132,500 toneladas anuales para los cinco países de Centroamérica.